全国高校野球選手権愛知大会組み合わせ抽選会

　夏の甲子園出場を懸けた第99回全国高校野球選手権愛知大会（７月１日開幕）の組み合わせ抽選会が17日、刈谷市総合文化センターで行われた。合同チームを含む全１８８チームが出場し、東三河からは24校が挑む。シードの豊橋中央、桜丘は「私学４強」と当たらない好ブロックに入った。
　今春の県大会で８強入りし、第90回記念大会以来、９年ぶりに夏のシード権を得た豊橋中央。例年なら主将が務めるくじ引き役が、今年は女子マネジャーに託された。
　「勝ち運を使い果たさないように」と、３年生３人でじゃんけんして負けた近藤果奈さんが引いたのはＡブロック。結果的に今回ノーシードの愛工大名電や享栄といった甲子園常連校は別ブロックとなり、近藤さんは「強い学校は他のブロックになったので良かった」と笑顔を見せた。
　昨年は３年生のマネジャーがおらず、同学年の青木未羽さん、林茉緒さんと二人三脚でチームを支えてきた。おにぎりやうどんを作って選手の体力の源となり、最後の夏に向けては３年はユニホーム、２年はホームベース、１年はボールと学年ごとに形の異なるお守りを制作中。近藤さんは「甲子園に向かって一直線に頑張ってほしい」と期待した。
　また、昨秋東海大会に出場した桜丘も強豪私学のいないＥブロック。先月の招待試合では清宮幸太郎内野手を擁する早稲田実業に勝ち、くじを引いた主将の中村竜也さん（３年）は「チームの状態も雰囲気もいい。早実の打力のすごさは、シード校との試合に向けて参考になった」と、準々決勝以降の戦いも見据えた。
　豊川は、仲間の推薦で今夏はメンバー外となった澤木貫太さん（３年）が、豊川稲荷の伝統に沿って合唱してから引いた。東邦と同じＢブロックで、初戦で力のある愛産大工業と対戦するが、前向きでムードメーカーの澤木さんは「まず１回戦で勝って、東邦にも勝って８強入りはしてくれると思う。みんなで長い夏を過ごしたい」と話した。
（由本裕貴）