豊橋祇園祭へ吉田神社の「獅子飾鉾」生まれ変わる

　豊橋市関屋町の吉田神社（水谷雅則宮司）で続く伝統の祭礼「豊橋祇園祭」に向け、23日の本祭で行われる神輿（みこし）渡御「頼朝行列」の先頭を進む「獅子飾鉾」が生まれ変わった。境内には石燈籠（とうろう）１基も再生され、15日、神事が執り行われた。
　祇園祭は８カ町で繰り広げられ、獅子飾鉾は札木町が出す。江戸時代など昔は担いでいたが、近年はトラックに載せていた。木製の屋根をつけ、車輪を設置するなどして人が引っ張れるようにした。
　23日の頼朝行列でお披露目され、当日は午後５時に神社を出発。獅子飾鉾の後に神輿、笹踊りなどが続く。
　同神社の祢宜・水谷昌泰さんは「手筒花火、打上花火のイメージが強いですが、本祭あっての祭礼。これをきっかけに、神輿行列を多くの人に知ってもらえれば」と話している。
　一方、境内の石燈籠１基は札木町が奉納。昨年12月、上伝馬町の元祭奉賛会長がもう１基を奉納している。
　同神社史によると、石燈籠は１８５４年に２基が奉納された。その後、昭和に入り、いつかは定かではないが、危ないため撤去されており、今回で２基がそろった形となった。
　再生された石燈籠は高さ約２㍍。江戸時代から残る石を使いながら、火を灯す部分「火袋」を新調するなどして拝殿の前に設置された。
　また、拝殿に掛ける神前幕が数十年ぶりに氏子総代の寄付で新調。提灯（ちょうちん）も８カ町などの寄付で取り替えられるなど、今年の祇園祭は装いも新たになって迎える。（中村晋也）