田口線の思い出とのぼり旗オーナー募集

　設楽町に住む30代の男性グループ「田口線50の会」（石井峻人会長）は、半世紀前に廃線となった田口線の遺産を後世に伝えようと、運行されていた当時のエピソードと、沿線に立てるのぼり旗のオーナーを募集している。寄せられた話をもとに廃線マップなど思い出グッズをつくるほか、廃線となった１９６８（昭和43）年８月31日から50年を迎えるのにあわせ、今年９月１、２の両日にイベントを計画する。
　グループは旧奥三河郷土館学芸員の石井会長（33）と、沿線住民の農業小川晃徳さん（34）、建築士の永田祥知さん（35）の３人。２０１６年９月に同館が閉館し、資料整理をしていた石井さんが発案して小川、永田さんの２人に声をかけて企画した。
　「沿線には遺構が残っており、乗車していた人たちは今も鮮明に当時を覚えている人が多く、廃線から半世紀の節目に何かしたかった」と石井会長。
　寄せられたエピソードはイラストにして「廃線マップ」を作製するほか、町内の木材でコースターを制作、販売する。
　また、のぼり旗は沿線で駅があった場所などに立てる計画をしており、１本１５００円でオーナーを募集している。
　また、設楽ダム建設工事に伴い、旧三河田口駅近くのトンネルが削りとられることから９月１、２の両日に現地でイベント開催、さらに同駅跡でのお別れセレモニーを計画している。
　町内で生まれ育った小川さんは「父が乗車していた。私たちは１００年後にも伝えられる世代だから多くの人たちに協力してほしい」と話している。
　応募締め切りはエピソードが20日まで。のぼり旗オーナーは７月31日まで。問い合わせは石井会長（０９０・７２７３・５８２１）へ。
　【メモ】田口線は新城市長篠にある現在のＪＲ飯田線「本長篠駅」（当初は鳳来寺口）を起点とし、設楽町田口（旧田口町田口）地内にあった「三河田口駅」を終点とする全延長22・６㌔のローカル線。1929（昭和４）年に鳳来寺口－三河海老間が開業し、32年に全線開通。56年に豊橋鉄道に合併された。山林で伐採された木材の運搬を担い、切り立つ崖や川沿いに線路が敷かれていた。晩年は水害のために清崎－三河田口駅間は運転休止となった。
（安藤聡）