リトアニアのゴールボール代表が日本代表と試合

　豊橋市内でパラリンピックに向けたトレーニングキャンプを実施している世界ランキング２位の強豪・リトアニアのゴールボール男子代表が27日、同市総合体育館で日本代表と親善試合を行った。市民らも応援に駆けつけた。
　同市は、２０２０年東京五輪・パラリンピックでリトアニアのホストタウンとなっていて、監督、選手ら11人が23日から市内を訪れ、練習している。
　ゴールボールは視覚障害者の団体球技。３人編成のチームで、目隠しをして、相手ゴールに鈴の入ったボールを転がし合い得点を競う。
　リトアニアは、２０１６（平成28）年のリオデジャネイロパラリンピックで金メダルを獲得し、パラリンピックなど世界大会の常連。この日は、リオで得点ランキング３位、17年の世界選手権得点王のスーパースター、ユスタス・パジャラウスカス選手も出場した。
　バレーボールと同じ広さのコートで、３人ずつ選手が入って試合。重さ１・25㌔のボールを１人が豪快に投げると、相手選手３人が鈴の音などを頼りに体を左右に動かしボールを止め、高さ１・３㍍、幅９㍍のゴールを守った。
　静寂と緊張感がみなぎる中、選手たちの豪速球とボールを止める抜群の反応力が観客を魅了。選手は、ゴール前の床に貼られたテープの中に入ったひもで自分のポジションを確認している。２試合行い、１勝ずつだった。
　世界ランク13位の日本男子は、リトアニアとの試合の機会が持てたことを喜んでいるという。観戦した女性（36）は「パラリンピックの競技を見る機会はなかなかないので、いい経験になりました。またあれば見たい」と話した。
（中村晋也）