トヨタ6連覇 田原で中部・北陸実業団対抗駅伝

　元日に実業団日本一を決めるニューイヤー駅伝の出場権を懸けた「第59回中部・第49回北陸実業団対抗駅伝競走大会」(中部・北陸両実業団陸上競技連盟主催)が17日、田原市田原町のはなとき通りを発着点に行われ、地元のトヨタ自動車(田原市)が６連覇を達成。アンカーを務めた東京五輪マラソン代表の服部勇馬(26)が沿道を埋めた市民の大歓声を受けながら、３時間55分38秒でゴールテープを切った。

　小春日和となったこの日、中部９チーム(オープン参加１チームを含む)、北陸３チームの計12チームが午前９時にスタート。はなとき通りから三河湾側、渥美半島の中央部・サンテパルクたはら、太平洋側の国道42号沿いを走り、保美地区で折り返す７区80・５㌔で競った。
　トヨタは、１区(12・０㌔)の藤本拓がトップでタスキをつなぐと、２・３区の選手も快走。４区(15・５㌔)でトヨタ紡織の聞谷賢人にトップを譲るも、５区(12・２㌔)の大石港与が逆転し、そのまま首位を守りフィニッシュした。レース後には、地元の田原陸上クラブとＪＡＣあつみに通う子どもたちからトヨタの選手らにビクトリーブーケが贈られた。　９月のマラソングランドチャンピオンシップ(ＭＧＣ)後、初のレースに臨んだ服部は「２カ月前のＭＧＣで皆さんにたくさん応援していただき、今回は感謝の気持ちを持ち、恩返しする走りをしようと思った」と感謝の気持ちを述べた。
　さらに「６連覇が果たせて非常にうれしい。ニューイヤーに向けて課題も見つかったので、個人個人が能力を最大限引き出せるよう残り１カ月頑張り、期待に応えられる走りをしたい」と意欲を示した。
　佐藤敏信監督は「しっかり調整し、優勝目指して頑張っていきます」と４年ぶりの王座奪還を宣言した。
　中部は愛三工業、トヨタ紡織、トーエネック、愛知製鋼、ＮＴＮ、中央発條の上位７チーム、北陸は１位ＹＫＫと２位のセキノ興産がニューイヤーへの出場権を獲得した。
(飯塚雪)