子どもの安全と門出を見守ってきた豊橋市大岩町のサクラ伐採。芽吹い枝を住民に配布

　豊橋市大岩町の旧東海道沿いにあるサクラの木が、信号機設置に伴い伐採されることになった。長年、住民らに春を告げ、「旧道」を横断する子どもらを見守ってきたサクラに恩返しをしようと、住民団体「大岩中まちづくり会」（横田健会長）が26日、芽吹いた枝を住民に配布した。
　サクラは、豊橋署二川交番や、市消防団二川分団消防器具庫のある一角にソメイヨシノ５本が植えられている。１本は戦前からで、樹齢70年以上とみられる。
　旧道は通学、通勤時間帯の朝、車の交通量が多く、地元住民がボランティアで子どもらの横断をサポート、安全を確保しているが、10年ほど前から要望していた信号機が設けられることになり、サクラの木が伐採される。
　春には満開の花を咲かせ、子どもたちの安全だけでなく、門出も見守ってきたサクラの木。この日、木の下に集まった住民らを前に、まちづくり会の横田会長は「長年愛されたサクラの木。命を宿した芽吹いた枝が皆さんの自宅で花開き、記憶として伝承していってもらえれば」と呼び掛けた。
　樹齢70年以上とされるサクラの木を祖父が植えた安形秀敏さん（56）に、最初の枝が手渡され、木をバックに全員で記念写真を撮った。
　安形さんは「子どもの頃は遊び場だったサクラの木の下。春がきたことを一番最初に教えてくれた。寂しいですが、子どもの安全が優先」と話した。開花を前に“引退する”サクラに、住民の中には「最後の花を見たかった」と惜しむ声もあった。
（中村晋也）