「豊橋鬼祭」を深掘り

まちなか図書館でトーク形式で宮司と学芸員

　「豊橋鬼祭」（10～11日）を目前に控え、その歴史と神事の数々を深掘りするトークが６日、豊橋市駅前大通２の「まちなか図書館」であった。舞台となる安久美神戸神明社の平石雅康宮司と、市図書館の岡村龍男学芸員が語った。
　市内唯一の国指定重要無形民族文化財。９４０年、平将門の乱の鎮圧を祈願した伊勢神宮に対し、朝廷から三河国の飽海荘が寄進された。神宮の祭主がこの地に赴き、地域の繁栄を祈願したのが神社のはじまりとされる。戦国時代に吉田城内に置かれたが、明治時代に陸軍用地となり、現在の地に移転した。
　鬼祭がいつ始まったのかは文献資料がない。ただ元禄年間（17世紀）に赤鬼と天狗のからかいが祭礼の中心になったという。
　静岡県出身の岡村学芸員は昨年４月に赴任したばかり。図書館資料を読み解いたうえで、平石宮司に質問する形でトークが進行した。
　まず、２日間の数々の神事を資料映像を元に平石宮司が解説した。そして、戦前の写真映像と現代のものを比較し、多くはそのまま継承されているが、面が更新されるなど、一部が変化していると指摘した。
　また岡村学芸員は、鬼祭に果たす各町の役割の変遷を地図に落とし込んで説明。その移り変わりの様子から「街の発展と鬼祭はリンクしている」と述べた。
　そして神役への取材の結果「コロナ禍と少子化で、伝統の神事が次世代に受け継がれなくなる可能性がある」と指摘。平石宮司は「先の大戦中を含め、過去にも開催が困難になることはあったはず。今後も工夫しながら保存し、後世に伝えたい」と締めくくった。
【山田一晶】