13日から「茶臼山高原芝桜まつり」

　豊根村の茶臼山高原で13日、高原に春の訪れを告げる花の祭典「茶臼山高原芝桜まつり」が開幕する。10回目を迎える節目の今年は、新株の植え替えを実施、昨年より１種類増え７種類の約40万株が辺り一面を彩るようになる。
　萩太郎山（１３５８㍍）にある「芝桜の丘」は、小ぶりで真っ赤な色の「スカーレットフレーム」、鮮やかなピンク色が特徴の「マックダニエルクッション」などに、ピンク・藤色などの「スブラータ」が加わった。植付面積は約２・２㌶。
　４月下旬に完成した高さ９㍍の萩太郎新展望台からは、色鮮やかな芝桜の丘を真上から見下ろせ、視界は３６０度広がり、南アルプスや浜松、名古屋も望める。
　今年は開花が１週間ほど遅く、見頃は20日ごろになりそう。
　まつりは６月４日まで。13、14両日など５月の週末を中心に好評の夜間ライトアップ（午後９時まで２時間）を実施し、幻想的な風景と星空を楽しめる。
　期間中は、恒例の露店販売「食べリン広場」でアマゴの塩焼き、五平餅などを味わえる。シンセサイザー生演奏も行われる。
　芝桜の丘にはリフトで上がれ、料金は往復８００円、片道５００円。
　昨年は、新東名高速道路の開通もあって26万人でにぎわったが、茶臼山高原協会はさらに多い30万人を今年の目標に掲げている。
（中村晋也）