設楽町内を疾走 WRC「ラリージャパン」

　世界ラリー選手権（ＷＲＣ）最終戦の日本ラウンド「ラリージャパン」は２日目の11日、設楽町と豊田市内を会場とするＳＳ（スペシャルステージ）があった。設楽町内では小中学生や町内外のファンが観戦した。
　サーキット場ではなく公道を使ってタイムを競う。タイムを計測するＳＳをリエゾン（移動区間）でつなぎ、積算タイムで争う。
　豊田市稲武地区をスタートし、設楽町面ノ木を経由して東納庫をゴールとするのが延長22㌔の「ＳＳ設楽町」。午前９時すぎ、ゴール近くの観覧エリアには名倉、田口、田峯の３小学校児童が訪れた。大きなエンジン音をとどろかせて疾走するラリーカーに向かい、子どもたちは赤い旗を振って応援した。名倉小６年の伊藤輝さんは「すごい音で走る姿は迫力があった」と話した。
　ＷＲＣが日本で開かれたのは２０１０年以来12年ぶり。豊田市から訪れた男性会社員（49）は、過去の日本開催時に都内であったデモンストレーションを見に行ったという。「世界を舞台に活躍する選手のブレーキングなどが確認できた。こんなに間近で見られて感激しました」と感想を語った。
　一方、「ＳＳ伊勢神トンネル」で競技車両が炎上する事故があった。このため、設楽町の西納庫駒ヶ原を走る「ＳＳ稲武ダム」は午前中の計測は中止した。
　12日は新城市作手の鬼久保ふれあい広場をスタートする「ＳＳ新城」がある。
【安藤聡】