来春開校へ作手小の新校歌が完成

　過疎化が進む新城市作手地区（旧南設楽郡作手村）に、来年４月１日、新設の「作手小学校」が開校する。２０１３年春に仮開設された、同小学校北校舎（旧菅守小・開成小）と南校舎（旧協和小・巴小）が統合するもので、これに合わせて先月、待望の新校歌が完成した。16日午後１時50分から北校舎体育館で、両校舎児童全員による初の合同練習がある。指導するのは、作曲を委ねられた創作あそび作家で、ＮＨＫ　Ｅテレでも“遊びの達人”としておなじみの谷口國博（通称・たにぞう）さんだ。
　児童減少による統廃合で誕生した作手小学校（安形博校長）は現在、児童数89（北校舎47人・南校舎42人）のミニスクール。児童たちは開校以来、それまで歌っていた出身４校の校歌が歌えず、開校当初の校長がつくったという「愛唱歌」を代替校歌として口ずさんでいる。
　旧作手村役場跡に新しい小学校が開校するのをにらみ、地域住民らが14年度末に「校歌制定委員会」（会長＝柴田由紀子・元開成小学校長、15人）を発足。今回の校歌づくりに取り組んできた。まず15年度末、全国公募で寄せられた校歌歌詞案44点の中から、岩手県在住の小野寺満さんの作品「幸せのとき」を採用。これに曲を付けた谷口さんは、作手地区のまちおこしイベント「つくで森の音楽祭」に何度も出演しており、東京都八王子市ソング「ぼくらの八王子」などもつくっていることから、白羽の矢が立った。
　注目の新校歌は、児童たちの練習を経て、２月４日に南校舎体育館で初披露される。それまで歌詞も楽譜も正式発表しないという。ある小学校教諭によると、歌詞は３番まであり「作手高原のすがすがしさが感じられる、きれいなメロディー」という。もっと子どもたちの元気を表現するようにと、谷口さんに頼んで曲を書き直してもらったというエピソードもある。安形校長は「（校歌を歌うことで）子供たちがふるさと作手を愛し、歌い続け、地域を大切にする心をはぐくんでほしい」と期待をかけている。
（藤田彰彦）