豊川「旅籠・大橋屋」の工事見学会

　江戸時代から約３６０年続き、旧東海道五十三次の宿場町では最後の旅籠（はたご）として知られる豊川市赤坂町の大橋屋で24日、一般向けの保存整備工事見学会が行われた。当時の技術や風習、出来事などを証明する形跡が発見されており、貴重な歴史遺産となりそうだ。
　２０１５（平成27）年３月で旅館業を終え、市が買い取った大橋屋の建物は、昨年度から２カ年で解体・調査を踏まえた保存整備工事を実施中。建物を囲むように設置された足場を使い、教育委員会生涯学習課の職員の案内による見学会が行われた。午前から午後にかけて４回行われ、初回は15人がヘルメットをかぶり、３世紀半もの歴史を誇る建物に夢中になった。
　２階部分の壁には高窓があった痕跡や、屋根下の防火壁としての機能を果たした「袖うだつ」の近くでは一枚化粧裏板が発見された。固定されていた格子を外すと、木製の戸車が付いているのも発見され、格子を戸袋に収めると２階の部屋が開放的な空間となる仕組みだったことを裏付けている。わずかだが、出格子の下の腕木には彫刻の形跡も見つかった。
　また、大橋屋に残されていた書物に記載され、１９２１（大正10）年に起きたとされる火事の痕跡として、表面が炭状となったまま１００近くも使われた柱も公開。この火事の影響で部材が取り替えられた場所も確認できた。
　２階の二重壁の中からデビュー当時の俳優・中村錦之助と雪村いずみのポスターも見つかり、１９５４（昭和29）年ごろに部屋の改修が行われたとされる推察も紹介され、参加者はほんのひとときのタイムスリップを楽しんだ。
　工事は12月に完了予定で、来年春ごろの内覧会を予定している。建物隣の敷地にはポケットパークも整備する。
（由本裕貴）