ソフトボールの思い再熱

　ソフトボールに賭けた高校時代の情熱をもう一度―。県立成章高校（田原市）女子ソフトボール部のＯＧで結成したソフトボールチーム「菜の花成章ソフト」がこのほど、全国のアマチュアチームを迎えた親善試合を同市渥美運動公園野球場で初めて開き、選手たちはハツラツとしたプレーで白熱した熱戦を展開した。
　「菜の花成章ソフト」の結成は８年前。同校野球部が２１世紀枠で春の甲子園に出場したのがきっかけ。
　高校時代、同校女子ソフトボール部で１番・三塁手だったという岐阜市在住の武山教子さん（７４）は、応援に駆け付け、スタンドで仲間と共に声援を送った。初戦は見事に勝利。大応援団の一員として校歌を歌った武山さんは、１９５９（昭３４）年に県大会３位まで勝ち進んだという当時の「熱い思いが込み上げてきた」という。
　そこで「青春の思いをもう一度」とソフトボール部ＯＧに呼び掛けてチ ームを結成。自由参加の全国大会に出場したり、大会で知り合ったチームに連絡を取りながら全国各地へ遠征。観光を兼ねた交流試合を重ねてきた。
　今回は、これまで対戦してきた交流のある伊勢ドリームス（三重県）浜松フジターズ（静岡県） 大阪オールドスター（大阪府）豊川オレンジビッキー（豊川市）の４チームを招き、「菜の花成章ソフト」を含めた５チームで親善試合をした。各チームとも平均年齢４０～７０歳代と年齢は重ねたものの、気力はまだまだ若者に負けないと投打に好プレーを見せて試合を楽しんだ。成章高校の同窓生らも応援に駆けつけ、声援を送った。
　武山さんは「最高にうれしかった。参加してくれたみんなが喜んでくれてよかった。来年も開催できたら」と声を弾ませた。キャッチャーとして出場した藤城マツさん（７０） 田原市 は「みんな楽しんでいただいた様子。またやりたいです。面倒を見てくれた監督にも感謝したい」と話した。
　各チーム一行は前日に市内の観光地を巡ったり、前夜は「感謝の会」としてパーティーを開き、親睦も深めた。

ＰＣ：試合後、記念撮影する参加者ら
（成章高校野球部ＯＢ会長・眞木正五さん提供）