東京パラ五輪で蒔田選手力走

　東京パラリンピック２０２０の陸上女子１５００㍍（Ｔ20）の決勝が３日、新国立競技場であり、豊川市の蒔田沙弥香選手は４分54秒60で３大会連続の入賞となる６位でフィニッシュした。
　日本人選手は８人中３人。小雨の中、蒔田選手は５レーンからのスタート。古屋杏樹選手が飛び出し、ポーランドとウクライナの選手が追う展開となった。蒔田選手は後方につけ、一時は７位に下がったが、中盤以降は６位からさらに上を狙う展開に。
　残り１周でポーランドのバルバラ・ビエガノフスカザヨンツ選手がスパートし、ウクライナのリュドミラ・ダニリナ選手とともに一気に古屋選手を追い抜く。古屋選手は残り２００㍍で英国のハナ・タウントン選手にも抜かれ４位になった。
　蒔田選手は、ハンガリーのイロナ・ビアチ選手に迫ったが、あと一歩、及ばなかった。レース後、旧知の外国人選手たちと握手した蒔田選手。その後、雨に濡れたフィールドで突っ伏し、立ち上がって競技場を後にした。
　東三河のスポーツクラブ「ＴＴＲｕｎｎｅｒｓとよはし」代表で、２年半にわたって蒔田選手の練習を指導してきた仲井雅弘さん（60）はレースを見て「普段の練習通りの走りとすると、２番手くらいにつけて粘って５位、タイムも４分50秒を切るあたりまでいったと思う。普段の練習と違ってお母さんの声援が聞こえない中、不安でたまらなかったと思いますが、本当に良く頑張ったと思います」とコメントした。
【山田一晶】

母校の後輩たちも応援

　蒔田選手の母校、県立豊川特別支援学校（豊川市平尾町）では後輩たちがテレビ画面越しに力走を見守った。
　小学部、中学部、高等部の約３００人が、マスクをして大声は出さず、先輩の姿を見た。高等部３年生は、体育祭で使った手作りメガホンをたたきエールを送った。
　先月13日、母校での採火式で蒔田選手に聖火を手渡した高等部３年の徳山未来さん（18）は「ユニフォーム姿で走る姿はすごくかっこよかった」と話した。伊藤章雄さん（18）は「足がめっちゃ速かった」。田中伸幸さん（18）も「みんなと一緒に応援できてうれしかった」と振り返った。
（由本裕貴）