設楽町議会 定数2減の10へ

　設楽町議会９月定例会は22日、来年４月の町議選から定数を現行より二つ減らして10とする条例改正案を可決した。人口減少に伴う担い手不足が顕在化し、過去２回は無投票。採決は賛成多数だったが、反対者からは「行政へのチェック機能が低下する」との声も挙がった。

　定数削減の条例改正案はこの日、本会議で加藤弘文氏（無所属）が提案した。採決では賛成９、反対１で成立した。
　設楽町議会の定数を巡っては、旧津具村と合併した当初の05年11月に18（設楽12、津具６）と定めた。その後、将来的な人口減少などを見通して07年に14、11年には12と段階的に減らした。
　一方、人口とともに立候補者も減り続け、現行定数に改めた15年と前回の19年選挙はともに無投票だった。昨年10月の町長選で現職２人の立候補に伴い欠員、同日の町議補欠選で新人２人が立ったが無投票。今年２月には現職の死去で再び欠員となっていた。
　この間、無投票選挙となった15年には任意の「活性化委員会」を立ち上げて定数削減などを協議してきた。今年４月には田口、津具、清嶺、名倉の４地区で懇談会を開き意見交換した。
　この日の本会議で加藤氏は「年１００人以上が減り続ける状況を踏まえるべきだ。議員の負担など厳くはなるが、奮闘が必要」と説明した。
　反対の田中邦利氏（共産）は「住民の声が届きにくくなるとの意見がある。情報開示や政策審議など、議会による行政の監視機能を発揮するには定数維持が不可欠」と主張した。
　過疎化が心配される東三河北部では、新城市議会を除く他の２町村で来春に任期満了を迎える。19年３月の選挙で無投票だった豊根村議会（定数８）も削減を検討したが現状維持の方針だ。
【安藤聡】