Xマスグッズで埋め尽くされた家

　豊橋市内の某所。「サンタクロースの人形が１００体以上いる」との情報提供を受けて取材に向かった。事前の想像と違った。人形とグッズ計１０００個以上で家が埋め尽くされていた。
　この家の女性（79）によると、三十数年前に百貨店でサンタクロースの人形を勧められたのが始まりだった。以来、毎年のようにサンタなどの人形やクリスマスにちなんだ器などを買い求めていった。「これ一体しかありません、と言われて買ったものも」と女性は笑う。
　対面式キッチンやリビング、階段もいっぱいだ。有名企業のクリスマスグッズも並んでいた。
　普段はしまってある。準備を始めるのは11月からだ。人形の配置は毎年変わる。「並べていると心が華やいで楽しい」という。知人や夫の友人が見学に来るのが毎年の恒例だった。
　新型コロナウイルス禍で、この２年間は新しく買わなかった。名古屋の百貨店を訪ねる気も起きなかった。だが今年は３年ぶりに、夜の家の周囲をイルミネーションで彩った。問い合わせの電話がかかってくるようになった。「また明るい気持ちになれたら」。女性は話している。
【山田一晶】