うるち米・ミネアサヒが「特A」

　東西三河中山間部で生産されるうるち米「ミネアサヒ」が、日本穀物検定協会の２０２２年産米食味ランキングで最高位の「特Ａ」を獲得した。20年産に続いて２度目。新城市作手地区で営農指導するＪＡ愛知東は「返り咲けてうれしい」と喜んだ。
　ミネアサヒは「関東79号」と「喜峰（きほう）」をかけあわせ、１９８０年に品種登録。小粒で、粘りと歯ごたえがあるほか、冷めてもおいしいのが特長だ。県内では豊田市、岡崎市を含めた三河山間部の約１５００㌶で栽培し、うちＪＡ愛知東（新城市、北設楽郡）管内の栽培面積は４２５㌶で、今年度は２１４１㌧を生産している。
　ランキングは71年から開始。複数産地の「コシヒカリ」のブレンド米を標準とし、外観や香り、味、粘りなど６項目で評価。産地銘柄ごと「特Ａ」から「Ｂ'」までの５段階で格付けする。「ミネアサヒ」は毎年エントリーし、近年は20年が「特Ａ」、21年が「Ａ」だった。
　新城市作手地区では２５０㌶で生産する。降雨量が多いことから生育管理が大変という。同農協作手営農センターの村松重俊課長は、「一発屋と言われないよう、生産者と関係者が一体となって活動してきた結果です」と話した。
　農協では「特Ａ」とプリントされた金色のラベルを米袋に貼った。東三河では新城市内はＡコープ作手店、同しんしろ店、グリーンセンターしんしろ、こんたく長篠、蒲郡市はＪＡグリーンセンター蒲郡で販売している。
【安藤聡】