74歳のドローン新人パイロット

　今はやりのドローン。74歳の新人パイロットがいる。豊川市の大竹嘉巳さんだ。既にフライト回数は46回、累計飛行時間は５時間に及ぶ。これからも「東三河の海や山を空から撮影したい」と意欲満々だ。ドローン操縦資格を持つ本紙新人記者が取材した。
　大竹さんはＬＰガス販売などの「オーテック」で監査役を務める現役サラリーマン。毎年、自宅の近くの佐奈川沿いにある桜を地上から撮影していたが、空から撮ってみたいと考えた。
　インターネットでドローンの操縦資格を取れる場所を探し、今年２月、豊川市上野１のユタカ豊川自動車学校のユタカドローンスクールを受講した。その時の受講者は、大竹さんと新城在住の40代前後の農業の男性の２人。期間は２日間で、１日目の午前中は座学だ。
　その後が実技。子供の頃からマンガも読まず、ゲーム類もしたことがない。不安もあったが、講習委託先の「タケダビデオ」（新城市黒田字向田）で受講した。２日目は、マンツーマンでの実技指導があり、２日間で10時間の飛行を修了した証明書が発行された。難しいと感じたのは、ＧＰＳ（全地球測位システム）を使わずにホバリングすること。「風に流されてしまい、大変だった」と振り返った。
　自宅などから飛ばしたドローンで撮影した動画を保存、ＢＧＭを付けて編集している。16日には、自宅そばの畑から離陸、上空から豊川の街並みや川、遠くの石巻山、三河湾まで望む８分弱の空撮をした。
　経理マンとして、完璧主義がモットー。座学の資料はすべてファイルし、保存されている。「何事にも万全を期す。必ず点検する」と言う。
　今後、挑戦したいことは「渥美半島を撮りたい。他に、知人の家を空から訪ねて、映像を渡したい」と話した。
　ユタカ自動車のドローン講習の歴代受講者の中で、最年長記録を更新したという。「人間は前に進まないといけない。止まったら終わってしまう。挑戦は、より難しい方を選びたい」と語った。
（林大二朗）