12日に豊川の「寺そば萩山慈恩寺」開店

３年がかりの改修終え、玄子・前大将の深津さん

　そばの名店「玄子（くろこ）」（豊川市野口町）の前大将、深津弘さん（76）が同市萩町の「慈恩寺」の改修を終えた。12日、新しい店がオープンする。名前は「寺そば萩山慈恩寺」。人生最後のそば店を「日本一にしたい」と張り切っている。
　市立萩小学校の裏手にある寺で、縁あって借りられることに。約30年間無住で荒れていたため、知人の大工に依頼し、自らも手伝いながら３年がかりで修繕した。
　オープンにあたり、そばつゆにこだわった。寺で店を開くので「精進つゆ」を出そうと試行錯誤を重ねた。カツオなどの魚介を使わず、昆布などすべて植物性由来の素材で作り上げた。これが絶品。６日の試食会では、「そばのおいしさを引き立てる」と全員が太鼓判を押した。
　そばは手打ち。のど越しが良い。もりそば、かけそばの２種のみを出す。トッピングで、天ぷら、とろろなどを用意する。
　そばを食べるのは本堂だ。古民家のような雰囲気で、太い丸太など屋根組が見える。遊び心もあり、トイレの手洗いの蛇口は、やかんの形になっている。本物のやかんのように傾けると、水が出る仕組みだ。
　妻一子さん（73）が、深津さんの夢を応援し、店を切り盛りする。「店に立つのは久しぶりですが、頑張ります」。深津さんは「徹底的にこだわったそばを皆さんに味わってもらいたい。地域の活性化につながれば」と話す。
　平日のみ営業。午前11時～午後３時（そばがなくなり次第終了）。問い合わせは、寺そば萩山慈恩寺（０５３３・88・３８８０）へ。
【竹下貴信】