芋焼酎が最高金賞、麦も金賞 ヤマサちくわが共同開発

　アジア最大級の蒸留酒審査会「東京ウイスキー＆スピリッツコンペティション」（ＴＷＳＣ）の焼酎部門の審査結果が発表され、豊橋市の「ヤマサちくわ」が取引先の酒造会社と企画開発に関わった芋焼酎「せごどん　はなたれ　栗黄金」が最高金賞に選ばれた。同時出品の麦焼酎「カスク麦せごどん」も金賞だった。
　２銘柄とも鹿児島県の蔵元「吹上焼酎」と共同開発し、原料作りやブレンドなども一緒に手掛けた。
　芋焼酎の銘柄にも使われた「初垂（はなた）れ」とは、蒸留工程で最初に滴る約10％の原酒を指す。原料の凝縮したうま味を楽しめる。アルコール度数43％。
　原料は「栗黄金」「安納」「山川紫」の３種類のサツマイモで、毎年２種類ずつ仕込む。発売10年で販売数は１万５０００本を超えた。
　金賞の麦焼酎は、ウイスキーの熟成に使うオーク（樫）のたるで15年間寝かせた。スモーキーでカカオやバニラ香があり、ほかの原酒とブレンドして焼酎に仕上げる。アルコール42％。おでんや炭火焼きなどの料理と一緒に楽しめる。
　コンペの焼酎部門は出品２７４銘柄をバーテンダーや酒販店などの専門家らが審査した。銘柄名を伏せて風味を確かめる「ブラインドテイスティング」を経て、最高金賞25点の一つに選ばれた。
　蔵元の説得など企画開発に携わった「酒類＆飲食事業部」の早川智章部長は「予想外の高評価に驚いた。やってきたかいがあった」と喜ぶ。
　麦焼酎は３９６０円、麦焼酎は５３９０円（ともに７２０㍉㍑）。魚町本店など直営店、公式オンラインショップなどで買える。直営居酒屋「広小路でんでん」でも22日から新酒を楽しめる。
【加藤広宣】