10、11月に豊川でドローンの医療品市街地配送実験

１台のシステムで複数機を操作、先進的な実証実験

　豊川市の市街地で10～11月、ドローンを使った医療品配送の実証実験がある。１台のシステムで２台以上の複数機を操作する市街地での実験は国内初。
　２０２２年12月から、住宅地などの有人地域で、補助者なしの目視外飛行「レベル４」が解禁となり、ドローンによる物品の搬送が注目されている。今回の実験は、名古屋鉄道が幹事社になり機体開発の「プロドローン」、通信・飛行制御を担当する「ＫＤＤＩスマートドローン」、豊川市と新城市が核となり活動する「東三河ドローン・リバー構想協議会」など９団体が担う。
　薬品を調剤薬局までドローンで運ぶ。主に河川上空を飛行し、一部は住宅地の上を飛ぶ可能性がある。８月上旬にルートを決め、８～９月にテストフライト、10～11月に実証実験をする。その後、分析や追加調査をして来年２～３月に成果を発表する。
　使用するドローンは、雨でも対応できる全天候型。機体サイズは２㍍を超えており、最大20㌔の荷物が運べる。
　運送にドローンを使う場合、複数の機体を１台のシステムで操作することが求められる。ドローンを次々と出発させて、それぞれ違う場所に運ぶことが想定されるためだ。また戻ってくる時間も違い、戻ってきたら次の運搬を再びすることも想定する。
　担当の豊川市商工観光課によると、ドローンの運行が規制されている市街地「ＤＩＤ地区（人口集中地区）」ではこれまで、一つのシステムで１機を操作する実験はあったが、複数の機体操作は国内初という。
　同課では「先進的な実証実験をして、配送の新たなビジネスモデルを創出・発信していきたい」とする。
【竹下貴信】