神田さんが厚労大臣表彰を受ける

　蒲郡市身体障害者福祉協会の神田元治会長（86）は、２月に都内で開かれた「第73回障害者自立更生等厚生労働大臣表彰」で更生援護功労者として表彰された。８日、市役所で鈴木寿明市長に報告した。
　長年にわたり、障害のある人の自立支援や社会参加の促進に大きく寄与し、更生援護に尽力した功績が特に顕著であると認められた人に贈られる。今回、全国で33個人と１団体が選ばれた。
　神田さんは、市身体障害者福祉協会の常任理事として、ゲートボールやカラオケ、作品出展などに参加するよう会員や障害者に声掛けしてきた。また市の委託事業として、障害者の健康増進と社会参加の促進、活動能力の向上を図るために親睦旅行などを企画し、会の発展と福祉の向上に貢献してきた。２００７～09年度と23年度、会長として活動した。会員からの信頼厚く、更生援護に尽力している。
　この日、神田さんは東京會舘であった式の様子やその後、皇居で天皇皇后両陛下にお目にかかった時のことを鈴木市長に報告した。神田さんは「うれしく思います。活動を続けていきたい」と話した。鈴木市長は「これからも福祉向上のため、助言などよろしくお願いします」と述べた。
【林大二朗】