トヨタの陸上選手2人が豊橋豊小訪問

　豊橋市立豊小学校（石川立恵校長）に28日、ともにトヨタ自動車陸上長距離部に所属し、活躍している服部勇馬選手（25）と地元・豊橋出身の山本修平選手（27）が訪れ、全校児童４１２人と交流した。
　服部選手は昨年12月の福岡国際マラソンで優勝し、９月の２０２０年東京五輪代表選考レース「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」に出場する。山本選手は、元日に例年行われている全日本実業団駅伝「ニューイヤー駅伝」でトヨタ優勝に貢献している。
　体育館で歓迎を受けた２人は、児童たちに言葉を贈った。服部選手は「失敗してもいいから、今はチャレンジしてください。大人になってから選択肢が増えます」と話し、夢や目標を持つことも訴えた。
　「小学生時代、走るのは嫌いだった」という山本選手。「つらくて大変でした。ただ、駅伝は別。みんなでたすきをつなぐのは楽しく、感動があった。機会があれば駅伝に挑戦、興味を持ってもらえれば」と呼び掛けた。「あいさつをしっかりする」「人、物を大切にする」などの小学生時代にすべき心掛けも話した。
　児童からは質問があったほか、代表の６年生・田邉豪埼君が「陸上をやっているのでうれしかったです。きょうの話をしっかり心に刻んで練習に生かします。いつかどこかの大会で一緒に走れたら」とお礼。２人への感謝を込め、全校児童らが元気いっぱいに校歌を歌った。
　豊小は、県教育委員会の２０１８（平成30）年度愛知県オリンピック・パラリンピック教育推進校に認定され、その一環で２人を迎えた。
（中村晋也）