桜の再生が進む向山緑地に児童植樹

　計画的な伐採、植樹による桜の再生が本年度から始まった豊橋市向山緑地（桜広場）で20日、地元の市立向山小学校の６年生54人が卒業記念としてソメイヨシノ２本を植えた。
　向山緑地は市内の桜の名所の一つ。約１０００本があるが、老木化が進んでいる上、過密な状態のため、５カ年かけて桜の成長に適した環境の整備が行われている。
　桜の再生に地元の子どもたちが関わることで、向山緑地を愛し、大切にする気持ちを育んでもらおうと植樹式が企画された。
　この日は、再生に関わる日本花の会さくらアドバイザー・松井章泰さん（新城市）も参加する中、高さ３㍍のソメイヨシノ２本に土をかぶせたあと、水や肥料をまき、木の名板も取り付けた。
　桜広場の入り口付近には「おもてなし花壇」が新しく設けられ、花見客らを迎える黄色のパンジーも植えつけた。
　作業後、河本梁太さんと大津日歌里さんは、植樹の機会を与えられたことに感謝し「大きく成長していくのを楽しみにしています。向山緑地を愛し、大切にしたいと思います」と話した。
　市は、再生と合わせ、桜を健全に育てる手助けをする市民ボランティア「桜守」の養成も進めている。
（中村晋也）