県内公立高校の定員割れ急増

　全日制公立高校が人気だった県内で、定員割れになる学校が急増している。東三河でも状況は同じ。背景には進学先の多様化と、授業料無償化があるという。
　今春の入試で定員割れして２次募集をした東三河の公立高校は、豊橋西、成章、福江、渥美農業、国府、御津、豊川工科、宝陵、三谷水産、新城有教館、田口、新城有教館作手校舎の11校１校舎。人数は３４２人だった。県内全体では72校１校舎で２７３４人。
　10年前の２０１２年は東三河は成章、福江、国府、御津、宝陵、蒲郡東、新城、田口、新城東作手校舎の８校１校舎、人数は１１１人。県内全体では15校１校舎、１５３人だった。この10年間で、学校数では東三河は１・３倍、県内全体は４・６倍、人数では東三河は３・１倍、県内全体では17・９倍に増えた。
　募集枠は中学校を卒業する人数と進学率によって決めており、少子化による影響は考えにくい。２０１２年は４万４００人だったが、今年は３万８２４０人と10年で２１６０人減っている。
　県教委、学校関係者は口をそろえて「進学先の多様化で通信制を選択する生徒が増えたこと、公立と私立の授業料の格差が縮まり私学に進学する子が増えたため」と話す。
　ある通信制高校のテレビＣＭは、有名大学の合格者数を出しながら、脱偏差値教育を目指していることを紹介する。進学を目指すことも、好きな道に時間を使うことも、どちらも選択できる通信制の良さを伝える。センバツ高校野球で今春、通信制で有名な「クラーク記念国際高校」が出場したことも、通信制が選択肢になっていることがうかがえる。また東三河在住の生徒は通信制で学び、有名私大に合格するなど、進学でも結果が出ている。
　私立と公立の授業料の格差縮小の影響についてある公立高校の校長は「私学は校舎など設備が良い。一方で公立高校はどこも古い。昔なら授業料の安さで公立を選んでくれた子もいたが」と話す。その影響を受けている一つが工科高校（旧工業高校）。２０１２年の入試で２次募集をした学校は２校のみだったが、今年は13校になった。県内には15校の工科高校があるが定員を満たしたのは２校のみだった。
　公立高校の関係者は「一昔前のように、黙っていても公立を選んでくれる時代は終わった。これまで以上に募集の努力が必要だ」と訴える。また一部には「定員割れが続くようなら、学校の統廃合も必要では」の声も出ているという。
【竹下貴信】