熱気あふれる豊川の「おいでん祭」

　豊川のまちなかが沸いた。豊川市制80周年記念行事「第32回　豊川市民まつり『おいでん祭』」が27日、市野球場とその一帯で開幕した。28日まで。新型コロナウイルス禍で中止が続き４年振りの開催。開場前から多くの見物客がメイン会場の市野球場に集まった。開会式での竹本幸夫市長の「４年振りのおいでん祭です。熱気を弾けさせましょう！」の声に皆が大きな拍手で応えた。
　二つの新イベントが特に見どころ。一つは「ダンスフェスティバル２３」。おいでん祭の花形「おどら舞コンテスト」などのダンスイベントがリニューアル。野球場のメインステージを中心に、よさこいに限らず50チーム以上が２日間に渡り「舞」を披露する。
　もう一つはケヤキ並木で開かれている「おいでん祭だよ！働く車集合！」。パトカーや消防車、自衛隊の車両、ショベルカーなど20種以上の車がずらり。一部車両には体験乗車もあり、親子連れが長い行列を作った。
　体育館では豊川観光と「とよかわブランド」のＰＲや、「とよかわ多文化交流スポーツ万博２０２３」が開かれた。豊川ＰＲブースには、マスコットキャラクター「いなりん」が登場。居合わせた子どもらは抱きつき記念撮影をせがんだ。
　体育館前のグルメコーナーでは、豊川だけでなく豊橋や蒲郡、奥三河などから飲食のテントとキッチンカーが店を広げた。来場者は東三河の味に舌鼓を打ち、各種イベントを楽しんでいた。
　28日は午前10時からケヤキ並木で自衛隊によるパレードが開かれる。このほか、野球場でヒーロー戦隊ショー、プリオ前の道路で共催イベント「すわまちストリート」もある。
【夏目敬介】