レジェンド対決、フェニックス惜敗

　プロバスケットボールの三遠ネオフェニックスは12日、ホーム豊橋市総合体育館でレバンガ北海道に痛恨の逆転負けを喫し、連敗を喫した。リーグ最年長で日本バスケ界の「レジェンド」と呼ばれる北海道の折茂武彦（46）には２日間で18得点を許した。
　声援が悲鳴に変わった。試合は残り３秒。スコアは71－70で三遠の１点リード。オルー・アシャオルがフリースローを２本外すと、ボールを奪った北海道の桜井良太が残り１秒でジャンプショット。大きな弧を描いたボールは無情にもゴールに吸い込まれた。劇的なブザービーターで、三遠はほぼ手にしていた白星を逃した。
　前日は残り４秒でファウルからフリースローで決勝点を許し、72－73の１点差で勝利を逃した。藤田弘輝ヘッドコーチは「２日間、もったいない負け方をした」と肩を落とした。
　46歳の折茂にはスクリーンを巧みに使われ、10得点を許した。前日は同じ40代選手として折茂のマーク役を務めた大口真洋（41）は「やっぱりシュートは日本で一番素晴らしい。でも自分の方が動けるはず。自分もまだまだ頑張れるなと思った」と刺激を受けた。
　チーム一筋19年。フェニックスのレジェンドこと大口。この日は母体のオーエスジーの社員も大勢観戦に訪れた。痛恨の敗戦にも、選手兼コーチとして「成長するにはこれ以上ない効き目のある薬。失敗を乗り越えていくしかない」と前を向いた。
（由本裕貴）